Goed slapen is essentieel voor het behoud van de lichamelijke en geestelijke gezondheid, en steeds meer studies tonen aan dat voeding daarbij een sleutelrol speelt. Een van de meest recente ontdekkingen wijst in de richting van een voedingsmiddel dat zeer bekend is in onze mediterrane keuken: noten. Verschillende wetenschappelijke teams hebben aangetoond dat het regelmatig eten ervan helpt om de slaapkwaliteit te verbeteren en het gevoel van vermoeidheid de volgende dag te verminderen.
Waarom is dat zo?
Het antwoord ligt in melatonine, het hormoon dat verantwoordelijk is voor het reguleren van het slaap- en waakritme. Noten bevatten dit hormoon van nature en zijn bovendien rijk aan tryptofaan, een essentieel aminozuur dat het lichaam gebruikt om serotonine en vervolgens melatonine aan te maken. Aangezien het lichaam zelf geen tryptofaan kan aanmaken, is het volledig afhankelijk van de voeding om dit te verkrijgen.
Een onderzoek onder leiding van de Universiteit van Barcelona analyseerde het effect van de consumptie van ongeveer 40 gram noten per dag. De resultaten waren duidelijk: na een paar weken hadden de vrijwilligers minder moeite om in slaap te vallen en na twee maanden ervoeren ze een diepere en minder gefragmenteerde slaap. Het onderzoek was niet alleen gebaseerd op de perceptie van de deelnemers, maar ook op objectieve indicatoren zoals latentie, slaapefficiëntie en het gehalte van een bijproduct van melatonine in de nachtelijke urine.
Regelmaat is de sleutel
Hoewel de meeste deelnemers de noten ’s avonds aten, merken de onderzoekers op dat regelmaat de doorslaggevende factor is en niet zozeer het tijdstip van de dag. In de woorden van de specialisten: “Het gaat erom ze constant, niet incidenteel in te nemen”.
De voordelen beperken zich bovendien niet tot de uren van rust. Wanneer de slaap meer herstellend is, merk je dat de volgende dag: minder slaperigheid, meer energie en een groter concentratievermogen. Kortom, een goede nachtrust versterkt de natuurlijke cyclus van het lichaam en versterkt het gevoel van algemene vitaliteit, wat invloed heeft op alle aspecten van het dagelijks leven, van werk tot sociale contacten.
Deze werking wordt versterkt door andere voedingsstoffen in de bonen, zoals vitamine B5 en B6 en mineralen zoals magnesium, die betrokken zijn bij de omzetting van tryptofaan in serotonine. Dankzij deze combinatie krijgt het zenuwstelsel extra ondersteuning, wat de emotionele stabiliteit en ontspanning bevordert die nodig zijn om gemakkelijk in slaap te vallen. Uiteindelijk wordt de biologische klok gereguleerd in overeenstemming met de cycli van licht en duisternis.
Het is dus duidelijk dat noten veel meer zijn dan alleen maar gedroogd fruit, wat ook door studies is bevestigd. Een handjevol noten per dag toevoegen aan uw dieet kan een eenvoudige gewoonte zijn en een natuurlijke manier om rustigere nachten en dagen vol energie te krijgen. Nog een bewijs dat gezondheid vaak afhangt van kleine dagelijkse gebaren.
