Wetenschappers hebben ontdekt dat het lichaam tijdens intensieve fysieke inspanning een stof produceert met de naam Lac-Phe, die op natuurlijke wijze de eetlust kan verminderen en gewichtsverlies kan bevorderen. Onderzoek bij muizen heeft aangetoond dat het werkt op bepaalde zenuwcellen in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het hongergevoel. Hierdoor aten de muizen minder en verloren ze gewicht, terwijl hun gedrag niet veranderde — wat betekent dat de stof geen bijwerkingen had.
In de hersenen bevinden zich twee soorten neuronen die de eetlust reguleren: AgRP, dat het hongergevoel stimuleert, en PVH, dat dit gevoel remt. Normaal gesproken ‘onderdrukken’ AgRP-neuronen de PVH-neuronen, waardoor we honger voelen. Maar wanneer AgRP inactief is, kunnen PVH vrijelijk werken en de eetlust verminderen.
Wetenschappers hebben ontdekt dat een stof met de naam Lac-Phe de AgRP-neuronen direct onderdrukt. Hierdoor kan de tweede groep neuronen gaan werken en het hongergevoel verminderen. Muizen die Lac-Phe kregen toegediend, aten minder, maar vertoonden geen tekenen van stress of ongemak.
Deze ontdekking toont aan dat lichaamsbeweging niet alleen calorieën verbrandt, maar ook natuurlijke mechanismen in de hersenen activeert die de eetlust kunnen verminderen. Lac-Phe kan een cruciaal onderdeel van dit proces zijn.
Bovendien hebben wetenschappers vastgesteld dat Lac-Phe werkt via een speciaal eiwit in AgRP-neuronen, het zogenaamde KATP-kanaal. Wanneer dit kanaal wordt geactiveerd, worden de neuronen minder actief. En wanneer het kanaal wordt geblokkeerd, werkt Lac-Phe niet meer, wat bevestigt dat dit mechanisme essentieel is.
Hoewel het onderzoek bij muizen is uitgevoerd, zijn de resultaten ook veelbelovend voor mensen. Eerdere experimenten hebben aangetoond dat Lac-Phe na intensieve inspanning niet alleen bij muizen, maar ook bij mensen en renpaarden in het bloed voorkomt. Nu zijn de wetenschappers van plan om te onderzoeken hoe het werkt in verschillende toestanden van het lichaam (bijvoorbeeld bij zwaarlijvige en slanke mensen), hoe het precies de hersenen bereikt en of het veilig kan worden gebruikt als een medicijn dat gewichtsverlies ondersteunt.
De ontdekking van het werkingsmechanisme van Lac-Phe is een belangrijke stap in het begrijpen van hoe lichaamsbeweging de eetlust en het gewicht beïnvloedt. Dit kan de weg vrijmaken voor nieuwe behandelmethoden voor obesitas, die gebaseerd zijn op natuurlijke processen die tijdens beweging in het lichaam plaatsvinden.
