Je hebt een flesje frisdrank in je hand. Wat doe je voordat je ervan drinkt? Velen zullen antwoorden dat ze het openen en direct drinken; anderen dat ze het schoonmaken met het eerste dat ze kunnen vinden; en er zullen ook mensen zijn die zeggen dat ze het proberen schoon te maken met iets hygiënischers. We zouden kunnen zeggen dat de wereld verdeeld is tussen degenen die leven met angst voor de bacteriën om ons heen en degenen die ze liever negeren. Er zijn mensen die zich strikt houden aan de regel van drie seconden (als iets op de grond valt en je het snel oppakt, kun je het nog eten) en mensen die hun handen op hun hoofd leggen zodra ze eraan denken. Om gegevens op tafel te leggen, publiceerde de popularisator @diogofromtheblock op zijn Instagram-account een even eenvoudig als onthullend experiment.
De blikje frisdrank met een handdoek schoonmaken voordat je ervan drinkt
Met een blikje frisdrank in zijn hand stelde Diogo vier scenario’s voor: direct drinken; het blikje schoonmaken met zijn shirt; het schoonmaken met een handdoek of een schone zakdoek; het desinfecteren met een oplossing met 70 % alcohol. Wat zou jij doen? Hij deed alle vier en bracht de monsters naar het laboratorium om te analyseren hoeveel ziektekiemen, bacteriën, schimmels en andere ziekteverwekkers er in het gedeelte zaten waaruit gedronken wordt.
Vierentwintig uur later keerde Diogo terug naar het laboratorium om de resultaten te bekijken en wat bleek? De eerste twee opties vertoonden een enorme groei van micro-organismen. Daarentegen wisten zowel de handdoek als de alcohol de aanwezigheid van bacteriën en schimmels drastisch te verminderen. Het meest interessante was dat het verschil tussen schoonmaken met een schone doek en alcohol aanbrengen minimaal was. Net zo minimaal als het verschil tussen niet schoonmaken en het schoonmaken met de shirt die je aan hebt.
Waar komen deze bacteriën vandaan? Het risico meten
Gezien de hoeveelheid levende wezens die zich in dit deel van de pan bevonden, is de vraag logisch: waar komen ze vandaan? Het is niet zo dat de flessen gevaarlijk zijn, maar ze leggen wel een lange weg af voordat ze in je handen terechtkomen: van de fabriek naar de supermarkt, via de bestelwagen, het magazijn, de bar, enz. Tijdens deze hele reis kunnen ze besmet raken door contact met ruwe oppervlakken, onhygiënische omgevingen of door simpelweg te worden aangeraakt zonder dat de handen zijn gewassen. En het meest kritieke deel is juist dat wat in je mond terechtkomt: de tong en de ring. Daar kunnen stof, vuilresten en zelfs vocht zich ophopen.
Meestal kan ons immuunsysteem deze kleine contacten zonder problemen aan. Maar als je ziek bent, zwanger bent, een verzwakt immuunsysteem hebt of gewoon een onaangename verrassing wilt voorkomen… is het niet zo gek om even de tijd te nemen om je handen te wassen. Zelfs thuis kan dit snelle gebaar van even met een handdoekje of een stukje schoon papier over de ring vegen voorkomen dat je ongewild iets binnenkrijgt wat niet was uitgenodigd. Een minimale handeling die een buikpijn kan voorkomen. Want ook al zie je ze niet, de bacteriën zijn er wel degelijk.
