Hoewel het geen sterke drank is, kan het veel schade aanrichten in het lichaam. Het is populair, gemakkelijk verkrijgbaar – en daardoor bijzonder verraderlijk. Nederlanders drinken het met liters tegelijk, vaak zonder stil te staan bij de gevolgen. Artsen slaan alarm: Nederlanders drinken jaarlijks ruim 70 liter bier per hoofd van de bevolking!
De stille vijand van de lever. Wat blijkt uit onderzoek?
Veel mensen beschouwen bier als een “veiligere” alcoholische drank. Toch zijn wetenschappers het erover eens dat dit een illusie is. Regelmatig bier drinken kan leiden tot dezelfde leveraandoeningen als sterke drank: leververvetting, ontstekingen of levercirrose. Het lichaam behandelt bier niet milder omdat het minder alcohol bevat.
Studies tonen zelfs aan dat bier verraderlijk kan zijn, omdat het voor velen normaal is geworden. Een paar biertjes per dag, ook als je er niet dronken van wordt, vormt een flinke belasting voor de lever.
Hoeveel bier drinkt de gemiddelde Nederlander per jaar?
Gemiddeld drinken Nederlanders zo’n 70 tot 75 liter bier per persoon per jaar. Omgerekend zijn dat ruim 140 blikjes van een halve liter per jaar per inwoner – een van de hogere cijfers in Europa.
Bier hydrateert niet, maar droogt uit
Veel mensen kiezen voor bier omdat het “verfrissend” lijkt en dorst zou lessen. In werkelijkheid is het tegenovergestelde waar. De alcohol in bier zorgt voor uitdroging en spoelt belangrijke mineralen, zoals elektrolyten, uit het lichaam. En zelfs zogenaamde 0.0% bieren bevatten vaak nog tot 0,5% alcohol.
De lever houdt niet van alcohol – bier is geen uitzondering
De lever kan een beperkte hoeveelheid alcohol verwerken, maar heeft duidelijke grenzen. Niet het soort alcoholische drank, maar hoeveelheid en frequentie zijn bepalend voor gezondheidsschade. Juist doordat bier zo toegankelijk is – we drinken het bij het eten, bij het ontspannen, of zomaar – stapelt de schade zich jaar na jaar op, vaak zonder dat je het merkt.
Symptomen van leverschade: wanneer eist bier zijn tol?
Leverproblemen blijven vaak lang onopgemerkt. Pas in een vergevorderd stadium ontstaan klachten zoals pijn rechtsboven in de buik, vermoeidheid, een gele huid of zwellingen. Dan is het meestal te laat om de schade nog te herstellen.
Deskundigen zijn duidelijk: er is geen veilige hoeveelheid alcohol. De mythe van een “gezonde” hoeveelheid alcohol is inmiddels achterhaald. Elke alcohol, en dus ook bier, brengt risico’s voor de gezondheid met zich mee. Juist omdat bier zo gewoon is geworden, wordt het gevaar voor de lever vaak onderschat in Nederland.
