De Oronge of Amanite des Césars, een van de bekendste paddenstoelen, groeit in grote hoeveelheden in de Limousin. Een buitenkans voor paddenstoelenzoekers, die echter extra oplettend moeten zijn om deze paddenstoel niet te verwarren met dodelijke of giftige soorten.
Hij houdt van warmte en groeit uitsluitend in de zomer en het begin van de herfst, wanneer de temperatuur boven de tien graden komt. Hij is vrij zeldzaam en de meest gelukkige paddenstoelenzoekers vinden hem onder eiken, kastanjebomen en in open plekken in het bos. “Hij” is de oronge, of de keizersamaniet, die zijn naam ontleent aan de oudheid en aan het grote succes dat hij had bij de keizers van Rome.
Deze mediterrane paddenstoel, die behoort tot de familie van de amanitaceae, begint zich over de hele Limousin te verspreiden. Een nieuwe plek die Christian Joyeux, lid van de mycologische vereniging van de Limousin, deels toeschrijft aan de opwarming van de aarde: “De oronge is thermofiel, hij heeft dus een hoge temperatuur nodig om te leven. En de stijgende temperaturen in de Limousin verklaren waarom we hem steeds vaker bij ons zien”, legt hij uit.
Een zeer bekende paddenstoel
De keizersamaniet heeft tal van troeven die hem populair maken: “Het is een uitstekende eetbare paddenstoel, die zowel gekookt als rauw gegeten kan worden, hij is mooi en relatief zeldzaam”, somt Christian Joyeux op. In de meeste gevallen is de oronge gemakkelijk te herkennen aan zijn hoed met een glanzende feloranje en rode bekleding, zijn gele lamellen, steel en ring, en zijn witte sporen en volva.
Maar voordat hij volgroeid is en deze herkenbare vorm heeft, heeft de oronge de vorm van een “ei”, omhuld door een dikke witte laag. In deze fase moeten paddenstoelenliefhebbers geduld hebben voordat ze kunnen gaan plukken. “Hier is voorzichtigheid geboden”, benadrukt Christian Joyeux, waarna hij waarschuwt: “In dit stadium kan de keizersamaniet worden verward met de dodelijke knolamaniet. Dit is des te gevaarlijker omdat beide soorten vaak naast elkaar voorkomen en een ongeopend ‘ei’ een van beide paddenstoelen kan verbergen.” Je moet dus wachten tot het ei opengaat en de oranje hoed verschijnt om zeker te zijn van je zaak.
Veel verwarring
Zodra de oronge zichtbaar is, is er nog een nieuwe verwarring mogelijk: die met de vliegenzwam, die niet dodelijk is, maar wel giftig en hallucinogeen. “Om ze van elkaar te onderscheiden, kan men bijvoorbeeld kijken naar de kleur van de lamellen, de voeten of de ringen, die geel zijn bij de keizersamaniet en wit of zelfs geelachtig bij de knolamaniet. Men kan ook kijken naar de volva, die bij de keizersamaniet breder en meer vliezig is”, legt Christian Joyeux uit.
Raadpleeg bij twijfel een mycoloog
Om paddenstoelenzoekers te helpen zich gemakkelijker te oriënteren, heeft de mycologische vereniging van Limousin een gedetailleerde informatiebrochure gepubliceerd op haar website. Daarin staat onder meer dat er nog een laatste aandachtspunt is met betrekking tot de eekhoorntjesbrood: deze mag niet worden geplukt als hij roze glanst. De roze kleur kan namelijk betekenen dat de oronge is aangetast door een giftige paddenstoel, de mycogone rosea.
Paddestoelenliefhebbers kunnen ons altijd een foto sturen als ze twijfelen, of naar een mycoloog in de apotheek gaan.
“Wanneer er een nieuwe paddestoelensoort verschijnt, zeker als die zo gewaardeerd wordt als de keizersamaniet, is het belangrijk om heel voorzichtig te zijn. Liefhebbers kunnen ons altijd een foto sturen als ze twijfelen, of naar een mycoloog in de apotheek gaan”, besluit Christian Joyeux.
Al deze voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen om te voorkomen dat men hetzelfde lot ondergaat als keizer Claudius, die volgens een van de vele theorieën over zijn dood in 54 zou zijn vergiftigd door het eten van een knolamaniet.
